Resumen
En esta nota se presentan y analizan las ofertas actuales de servicios 4G en el Uruguay, primer país en América Latina en ofrecerlos. Se trata del 4G (LTE) de ANTEL, empresa estatal y del 4G (HSPA+) de CLARO.
1. Introducción.
En Matemática y Lógica, es habitual operar con un código alfanumérico (es decir con letras y números) y una serie de operaciones para obtener diversos resultados. Vayamos a algo bien sencillo para visualizarlo. Recuerde por ejemplo el lector sus juveniles sufrimientos con las ecuaciones, donde la bendita "x" introducida por René Descartes en nuestro acervo cultural hace las veces de incógnita a la que hay que "despejar" si se sabe el resultado de aplicar ciertas operaciones a x. Así, en nuestra adolescencia aprendíamos que si 4x+1=9, entonces inevitablemente x= 2. A esos razonamientos que cada quien tendrá mas cercanos o lejanos en los recuerdos, los guiaban ciertas reglas lógicas, principios que indican qué razonamientos son válidos y correctos. Uno de estos principios, quizás el más básico, es el llamado "Principio de Identidad" que establece que A=A (" A es A"), es decir que todo objeto es igual así mismo. En ese marco, imagino que puede parecer chocante que un matemático aparezca presentando un texto negando que 4G = 4G. Pero, mucho me temo que no siempre 4G y 4G son iguales y si me permite, le cuento por qué.
En estos momentos en Uruguay se asiste al lanzamiento de los servicios 4 G de CLARO y del operador estatal, ANTEL. Sin embargo el 4G de CLARO y el 4G de ANTEL son muy diferentes. Y no hay publicidad engañosa, a mi juicio. Ambas compañías no mienten cuando dicen que ofrecen servicios 4G y aportan información que precisa los alcances y limitaciones de ambos servicios. Por ende, quien está interesado en la temática y es suficientemente atento a los detalles, tiene acceso a toda la información necesaria para entender qué significa exactamente cada una de las dos ofertas "4G". Resulta particularmente evidente tras analizar dicha información que ambas ofertas son sustantivamente distintas. En este texto analizaremos y compararemos dichos servicios 4G.
2. El medio y los actores.
La República Oriental del Uruguay, con sus apenas 3,3 millones de habitantes desplegados en 187 mil kilómetros cuadrados, ocupa un lugar destacado en el concierto de América Latina en materia de infraestructura de telecomunicaciones.
El 47,7% de su población es usuaria de Internet, lo cual lo sitúa como lider en la materia en América Latina y en buena posición a escala mundial, donde el liderazgo corresponde a Islandia con un 95%.
El mercado celular uruguayo muestra 4,6 millones de celulares activos correspondientes a una penetración celular del 136%, tercera en América Latina detrás solamente de Panamá y Argentina, y bien situada a nivel mundial, donde los máximos niveles de penetración rondan el 200%. A nivel tecnológico, el mercado uruguayo estaba bien provisto, basado hasta junio de 2011 en servicios GSM y 3G. La marca de terminales celulares ampliamente dominante es Nokkia, aunque la oferta es muy diversa e incluye a la gran mayoría de grandes marcas internacionales.
El índice de desarrollo de las tecnologías de la información y de la comunicación (IDI), propuesto por la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) como medida del desarrollo de cada país en la materia, en el Uruguay es 5,2 lo cual ubica al país en una ubicación regional excepcional: líder en América Latina, tercero en toda América (sólo por debajo de Estados Unidos, Canadá y Barbados), bien situado en el contexto global, liderado por Corea del sur con 8,4 (ver [1]).
Los operadores celulares en Uruguay son tres:
a) ANTEL.
Compañía de comunicaciones del Estado, desprendida en 1974 de la empresa estatal encargada de la provisión de energía eléctrica, es una empresa potente, con facturación global superior a los 700 millones de dólares pòr año. En telefonía fija conmutada es monopólica, y dicho monopolio se extiende a los servicios de telefonía fija nacional sobre IP. No es monopólica en el mercado de llamadas de larga distancia internacional. El tráfico de Larga Distancia Internacional (LDI) saliente se origina en la red de ANTEL en un 57%, correspondiendo el resto a operadores celulares o de telefonía por IP. En LDI entrante ANTEL tiene el 61% de participación, mientras que UNIOTEL S.A., empresa privada uruguaya de servicios de voz por IP tiene el 24% del mercado. En la provisión de conexión de banda ancha para conexión a Internet, en los servicios fijos ANTEL tiene el 96% del mercado, correspondiendo un 4% a la empresa privada uruguaya DEDICADO S.A. La modalidad tecnológica ampliamente predominante en ANTEL es el ADSL, en diversas opciones de velocidad y precio.
En el caso de servicios celulares, ANTEL, a través de su marca ANCEL, posee un 46% del mercado, en el cual es neto líder.
Su posicionamiento de marca en el mercado celular enfatizan la apuesta a lo uruguayo. Así, ANTEL y/o su marca ANCEL aparecen como sponsors de las selecciones uruguayas en los deportes más populares, particularmente de la muy exitosa selección uruguaya de fútbol. ANTEL auspicia además a los principales artistas del medio local y realiza significativas inversiones directas en materia social. A ese valor de "compromiso con lo uruguayo", ANTEL agrega un posicionamiento de marca que prioriza la seriedad de sus servicios, que son los que presentan, por amplio margen menores niveles de reclamos o demandas a nivel del Area de Defensa del Consumidor del Uruguay. En cambio, ANTEL no parece enfatizar una estrategia segmentada hacia el público juvenil o a determinados segmentados sociales, apostando más bien a una llegada transversal, a partir de los referentes y símbolos que aperecen como comunes denominadores de la sociedad uruguaya.
b) Movistar (Telefónica Móviles del Uruguay S.A.)
Filial de la gigante "Telefónica" (con mas de 250 millones de clientes en el mundo), Movistar ocupa establemente el segundo lugar en el mercado celular uruguayo, donde tiene el 38% de participación. Tiene un posicionamiento de marca similar al de los demás países de la región, con fuerte apuesta a la imagen de modernidad y focalización en el segmento joven y en los sectores de mayores ingresos. Si bien el astro del fútbol uruguayo Diego Forlán es "celebrity" de Movistar, el posicionamiento de marca pàrece recurrir más a la modernidad y globalidad de los servicios que ofrece la empresa que valores locales específicos.
c) CLARO (America Mobile Wireless Uruguay S.A.)
Filial uruguaya del gigante operador del magnate mexicano Carlos Slim Helú, con más de 200 millones de clientes a escala global y muy fuerte posicionamiento bursátil, hasta ahora en Uruguay se mantiene estancada en un distante tercer lugar, teniendo actualmente el 16% de participación.
CLARO tiene una fuerte posición en Argentina, desde donde despliega sus servicios tecnológicos y estrategias de mercado para Uruguay. En la publicidad esto es singularmente evidente, ya que modismos específicamente argetinos son usados para publicidad en Uruguay. Así, propaganda estática desplegada actualmente por CLARO en Uruguay invita a una joven a "histeriquear" ( modismo utilizado en Argentina para referir al flirteo, o juego de seducción) a través de los servicios de CLARO. Para la mayoría del Uruguay, "histeriquear" significa literalmente adoptar un comportamiento histérico, exageradamente nervioso y tenso, mientras que el concepto aludido por la publicidad de CLARO se refiere bajo otros modismos (por ejemplo, "franelear").
Sin embargo, CLARO utiliza actualmente como "celebrity" para el mercado uruguayo al capitán de la selección uruguaya de fútbol, Diego Lugano, lo cual sin duda alguna es un golpe de imagen fuerte y favorable a su inserción.
La estrategia de marca inicial de CLARO parece ser la misma que utilizara en otros mercados: entrar a expensas de precios muy bajos, favorecido por su escala global y su enorme fortaleza finaciera, con subsidios (o regalos) en terminales, con menor atención a calidad de servicio. Eso le ha llevado a insertarse fuertemente en los segementos jóvenes y de bajos ingresos, pero a tener una visualización desfavorable en términos de prestigio de marca.
Sin embargo, es obvio que CLARO habrá de lanzar una ofensiva para salir de ese nicho, ganar imagen de prestigio en el mercado y comenzar a acceder a otros segmentos. El uso de imágenes aprecidas en el medio- como la ya referida de Lugano- y la oferta de servicios tecnológicos novedosos parecen cartas evidentes a jugar por parte del gigante mexicano en Uruguay.
3. ¿Qué es 4G?
Las "generaciones celulares" son más un concepto comercial o de marketing que una definción tecnológica, aunque guardan correlación con la tecnología. Para ser más precisos, podría decirse que cada generación celular corresponde a un determinado abanico de tecnologías.
Así, 4G, la nueva generación de celulares que comienza a insertarse en el mundo es, como su predecesora 3G, un conglomerado de tecnologías y protocolos. Tiene como particularidad 4 G el estar completamente basada en IP y el pretender alcanzar velocidades de acceso mayores de 100 Mbps en movimiento y 1 Gbps en reposo, con alta calidad de servicio (QoS) y seguridad de punta a punta, a un costo razonable.
Los primeros experimentos de referencia los hizo en febrero del 2007 NTT Docomo en Japón, alcanzando 100 Mbps en un vehículo a 200 km/h develocidad. El mismo operador provee de servicios 4G desde la Navidad 2010 a las ciudad de Tokyo, Osaka y Nagoya (ver [2])
La implementación plena de 4G en un mundo donde aún la mayor parte de los servicios celulares son GSM y donde 3G recién comienza a consolidarse, será tarea probablemente de los próximos 5 años. Mientras tanto, el acceso a 4G estará más bien restringido a un público de alta avidez tecnológica y buen poder adquisitivo. Por consiguiente, el lanzamiento de 4G por un operador celular debería ser visto presumiblemente como una operación de posicionamiento de marca, de intento de prestigiar su firma por el hecho de estar ofreciendo "lo último", la tan mentada "best available technology".
LTE (Long Term Evolution) es el formato tecnológico más comunmente aceptado como sinónimo de " 4G" y fue el usado por NTT en Japón. Recurre a enlace radioeléctricos OFDMA y SC-FDMA para el enlace descendente y ascendente, respectivamente. Muestra un alta eficiencia espectral, alcanza picos de velocidad muy altos, buena movilidad, puede funcionar en diversas bandas de frecuencias, etc. Hay un virtual consenso en que LTE aporta la mejor implementación de 4G al presente.
Sin embargo, hay quienes utilizan la denominación "4G" para otras variantes tecnológicas, como HSPA+, que para mucho es una evolución de 3G más que 4G (de allí el que HSPA+ sea llamada también "Evolved 3 G" o "3G Evolucionada"). Puede ofrecer velocidades en el orden de 28 Mbps, en el orden del doble de las máximas de 3G, pero de la cuarta parte de los ya exhibidos por LTE (ver [3], [4]).
4. Las ofertas 4G de ANTEL y CLARO en Uruguay.
ANTEL ya poseía servicios HSPA+ cuando en diciembre de 2011 comienza a brindar en Punta del Este un servicio 4G basado en LTE, transformando a Uruguay en el primer país de América Latina en tener un despliegue a escala real de LTE. Estos servicios se anunció que se extenderían en 2012 a Montevideo (ver [5])
Al mismo tiempo CLARO en Argentina (y casi inmediatamente en Uruguay) anuncia el lanzamiento de servicios 4G basados en HSPA+, sin señalar restricciones territoriales (por el contrario, afirmando su alcance nacional), aunque sí restringiéndolos al terminal Samsung Galxy S2 ( Android-SmartPhone de Samsung) y a cell-módems ZTE (ver [6]).
CLARO en su comunicado de lanzamiento especifica claramente que su 4G se trata de HSPA+ y que permite velocidades de hasta 5Mbps en sus enlaces.
El "mapa de precios/calidad de servicio" no puede aún ser evaluado, fundamentalmente por no poseer aún datos suficientes sobre la calidad de servicio efectiva. Es conveniente recordar aquí que las velocidades inicialmente anunciadas para transmisión de datos en servicios 3G, nmo han sido alcanzadas más que excepcionalmente y que las velocidades máximas que realmente se han observado en la práctica están en el orden del 70% de la postulada. Por ende, la precaución sobre la QoS efectiva parece de orden.
5. Comparación de ambas ofertas.
Trazando una comparación de ambas ofertas, resultan claras los puntos a favor de cada una de las ofertas, tanto para el cliente como para la compañía.
Oferta de ANTEL:
1. Se basa en una tecnología claramente superior a la empleada por CLARO, que permite alcanzar velocidades varias veces superiores a la oferta de CLARO.
2. Ha posicionado a ANTEL en un sitial de liderazgo tecnológico, al ofrecer no sólo la primera oferta LTE en Uruguay, sino en América Latina.
Oferta de CLARO:
1. No tiene restricciones geográficas, sino que es de alcance nacional. La red de radio bases 3G de Claro es de buena cobertura en Uruguay, por lo que en principio la implementación de HSPA+ a tal escala parece factible.
2. CLARO logra marcar un hito que asocia su marca a un factor de calidad de servicio y avance tecnológico, que le puede permitir trascender la imagen de marca que ha tenido hasta el presente, asociada únicamente al factor precio.
6. Conclusiones.
En función de lo anterior, parece evidente que:
1. Donde ambas ofertas son aplicables, la de ANTEL es tecnológicamente mejor, permitiendo velocidades muy superiores a la de CLARO.
2. La de CLARO tendría la ventaja territorial, aunque al ser HSPA+ y poseer ANTEL servicios HSPA+ (pero no presentados como 4G, sino como 3G), se debería comparar la oferta 4G de CLARO con la 3G de ANTEL en términos de cobertura y rendimiento.
3. Ambas marcas se posicionan de manera interesante. ANTEL en un sitial de liderazgo regional. CLARO marca un evento tecnológico en su carpeta, sin recurrir a estrategias de precios o de vistosidad de terminales.
4. ANTEL parece salir más fortalecida que CLARO de estas ofertas, pero CLARO también sale fortalecida. Resulta llamativo el relativo silencio con que Movistar ha recibido ambos despliegues, sin una respuesta específica. Eso puede impactar negativamente en un posicionamiento basado en modernidad. En particular, además de no poder reducir diferencias de participación en el mercado respecto a ANTEL, Movistar podría verse amenazada por migración de parte de sus usuarios hacia la oferta de CLARO.
5. No hemos precibido en ninguna de las dos ofertas analizadas prácticas publicitaroas engañosas, ya que las especificaciones tecnológicas y las restricciones de servicio (terminales, territorialidad), aparecen especificadas de manera muy explícita en ambos casos.
Resulta particularmente interesante entonces observar la respuesta del mercado celular uruguayo a estas nuevas ofertas, análisis que recién podrá hacerse de manera cabal hacia fines del año 2012.
Referencias:
1. Evolución del sector Telecomunicaciones en Uruguay. Datos estadísticos a junio 2011. URSEC.
2. NTT Docomo implementará 4G con LTE en Japón a partir del 24 de diciembre. IT NOW, 8 de diciembre del 2010.
3. Cuarta generación de telefonía móvil (4G): La tecnología más revolucionaría está a la vuelta de la esquina. Nuevas Tecnologías, febrero del 2010.
4. ITU World Radiocommunication Seminar highlights future communication technologies. ITU, 6 december 2010.
5. www.claro.com.uy
6. www.antel.com.uy
¡EXCELENTE!! (nada + que agregar)
ResponderEliminar